Der Lexus IS von Toyota will mit dem Dreier von BMW konkurrieren. Seit der ersten Generation des Lexus IS ist die Ähnlichkeit mit dem Münchener Premiummodell geringer geworden. Trotzdem betrachtet sich der IS als kompakter Mittelklassewagen im sportlichen Design weiterhin als Teil des Luxussegments.
Bisher konnte sich der Lexus IS allerdings auf dem deutschen Markt noch nicht gegen die Konkurrenten BMW und Mercedes durchsetzen. Dies liegt größtenteils an der wenig umfangreichen Motorenpalette, in der es bis 2005 kein Modell mit Dieselmotor gab. Erst seit der 2. Generation des Lexus IS, die 2005 auf den Markt kam, wurden die Modelle um einem 2,5-Liter-Benziner und einem 2,2-Liter-Diesel erweitert. Der überarbeitete Lexus IS hat eine neu gestaltete Form, größere Heckleuchten und eine überarbeitete Technik. Im Juni 2009 kam außerdem die Cabriolet-Version Lexus IS 250C mit einem faltbaren Aluminium Dach auf den Markt. Für den Rennsport gibt es mit dem Lexus IS-F seit 2008 eine Alternative zum BMW M3.
